E, naqueles dias, apareceu João o Batista pregando no deserto da Judeia, e dizendo: Arrependei-vos, porque é chegado o reino dos céus.
Mateus 3:1,2

Desde então começou Jesus a pregar, e a dizer: Arrependei-vos, porque é chegado o reino dos céus.
Mateus 4:17

João Batista veio antes de Jesus para preparar-lhe o terreno.

Na sua pregação chamava para o arrependimento como condição para entrar no reino dos céus. Seu anúncio era para preparar o terreno para Jesus que também começava seu ministério com as mesmas palavras: arrependei-vos, porque é chegado o reino dos céus (Mt. 4:17).

O que podemos entender daí? Que João Batista e Jesus traziam um novo tempo: o reino dos céus.

O reino dos céus será um novo tempo que exigirá arrependimento para sua entrada. João Batista, embora tenha nascido sacerdote porque era filho do sacerdote Zacarias, vivia no deserto, vestia-se de pelos de camelos, isso era um escândalo para os padrões judaicos e um sinal de que João queria romper com tais padrões. Ele foi o primeiro profeta depois de 400, após o término do Velho Testamento. Fez o anúncio da primeira vinda de Jesus, o Messias de Israel.

Toda a Bíblia anuncia que Jesus virá uma segunda vez e, então, para reinar na terra. Este Reino é justamente o reino dos céus anunciado por João Batista e por Jesus na sua primeira vinda.

João quebrou a ligação com o antigo e trouxe o novo. Arrepender é a senha para o novo, o que significa, mudança no modo de pensar, nova direção de vida, nova capacidade de amar segundo o Cristo.

Estamos no limiar de um novo tempo chamado Reino, que será iniciado com a segunda vinda de Jesus, portanto, estamos vivendo e já começamos a ver os sinais, segundo a Palavra de Deus, de todo esse processo. Já se passaram dois mil anos e ainda não estamos preparados, pois, ainda não sabemos o que fazer.

No verso 8, João se dirige irado aos fariseus (ortodoxos) e saduceus (“modernos”) para produzirem frutos de arrependimento, ou seja, fazerem algo maior que seguir os rituais e não mudarem o coração. Deus vê além de nossas palavras e atitudes religiosas. Se não pudermos mostrar mudanças e produzir bons frutos de amor seremos cortados e lançados fora, porque para nada servimos. Esta é a hora.